Contexto. Los orígenes profundos del Teatro Domaine de Bayssan siguen siendo un misterio, pero su toponimia nos sumerge en el periodo galo-romano que contribuyó fuertemente a la identidad de la ciudad de Béziers, a su expansión económica y a su aparición en la historia.
Hoy es un lugar de libertad cultural que se mantiene presente en el área. El antiguo teatro "Sortie Ouest" tenía ya una noble vocación, mucho más amplia y generosa que las artes escénicas como simple entretenimiento. Sortie Ouest impuso una programación exigente y diversificada, no sólo para satisfacer al reducido círculo de un público informado, sino también orientada a la "educación general". Pretende ser la ocasión de encuentros artísticos a veces inesperados, fuente inagotable de emociones ricas y diferentes.
Objetivos. El teatro quiso conservar su alma circense que corresponde a su vocación cultural, tanto en el fondo como en la forma. En consecuencia, el proyecto extrae en gran medida sus referencias de la arquitectura circense.
Al igual que un campamento de circo, Domaine de Bayssan está en perpetuo movimiento y se reconfigura de acuerdo con el programa y los eventos culturales. Caravanas, escenarios, banquetes y todas las demás instalaciones para eventos encuentran su lugar, tanto en el espacio público como en las instalaciones de apoyo. Para responder a esta gran libertad de uso, el paisaje ofrece grandes explanadas desprovistas de edificaciones permanentes, a excepción de la planta técnica para las instalaciones de recepción.
Diseño. Con reminiscencias de las tres tiendas de lona del Théâtre Sortie Ouest, el proyecto se divide en tres entidades arquitectónicas independientes. La «carpa pequeña» alberga las instalaciones de recepción, un espacio compartido por el auditorio y el anfiteatro, que nos nutren y alivian antes, después y durante el intervalo. Como telón de fondo del auditorio, la «gran carpa» es el espacio para los ensayos y la actuación. Y por último tenemos la "gran arena al aire libre" o anfiteatro.
Tomando prestado de la forma arquetípica de los primeros circos sedentarios «fijos», el auditorio y la arquitectura del restaurante del vestíbulo se desarrollan a partir de un sistema de construcción modular. La moldura de la envolvente es una reinterpretación arquitectónica del diseño que adornan las carpas de circo. Adopta el patrón de corola radiante alrededor del mástil central que enfatiza las costuras de la lona. Debido al volumen generado por su contexto y función, el anfiteatro al aire libre es único en términos de arquitectura. A diferencia de los anfiteatros de la antigua Grecia, sus asientos escalonados no están inclinados contra un terraplén natural, mezclándose con la topografía del paisaje para adoptar su materia prima.
También expresa una arquitectura de estilo circense, una carpa un tanto singular cuyo toldo de lona sobre los asientos se puede quitar en los días soleados. Solo queda el escenario bajo la lona plisada, un velo opaco y oscuro sobre los misterios detrás del escenario.
